ハーブとは？
ハーブとは薬用に利用される植物のことを指します。
ハーブの効果は体の症状の治療に用いられたり、香りを利用されたりします。
その歴史は古く、旧約聖書にもハーブを利用した様子が記載されています。 ハーブには殺菌作用や鎮静などの効果があるほか、香りの良い油が取れたりするので、儀式や清めの道具として用いられていたようです。 代表的なものとしては「没薬」「乳香」などがあります。
西洋で用いられるハーブの歴史は古いようです。 そのほか、インドに古代から伝わるハーブや、アメリカの先住民であるインディアンが用いるハーブなどがあるようです。 日本でも民間療法として、身近な植物を薬草として利用していましたが、最近はあまり馴染みがなくなっています。
ハーブの利用法には、「お茶、料理、精油」などがあります。
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お茶 ハーブをお湯で煎じて飲む方法です。 ハーブティーにすると香りや色を楽しめます。 味が薄いときはハチミツを足して甘くします。 炒ってコーヒーのような味わいを楽しむハーブもあるので、 コーヒー派の人も楽しめるかも。 |
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料理 料理の香り付け、臭み取りに使います。 パセリ、バジルは料理に、シナモンはお菓子の材料としてよく使われていますね。 刺激のある香りが食欲も引き立ててくれます。 |
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精油 ハーブを蒸留して精製した精油を用います。 アロマテラピーは精油を肌に塗って肌から直接効果を浸透させます。また、ミスト（霧）状にして、空気中に漂う精油の香りを楽しむこともできます。 |
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